GTA 6: ocho años de desarrollo, Project Americas y el «periodo oscuro»

GTA VI nació como un proyecto mucho más grande que el juego que sale el 19 de noviembre de 2026. Su nombre interno era Project Americas y su intención era cubrir «grandes extensiones de terreno en el norte y el sur del continente», según ha revelado Rockstar en un reportaje de Jason Schreier publicado este miércoles en Bloomberg. La idea se fue recortando hasta quedarse en Vice City y su entorno.

El origen está en 2015. Un grupo de responsables del estudio viajó a Miami para documentarse sobre la ciudad que iba a inspirar Vice City, y por entonces el plan era levantar un mundo abierto que abarcara distintas regiones de los dos continentes americanos. La intención era desarrollarlo en paralelo a Red Dead Redemption 2, cuya producción lideraba el estudio de San Diego.

Ese paralelo nunca ocurrió. La ambición del wéstern creció hasta obligar a Rob Nelson, codirector de Rockstar North, a movilizar a buena parte de la compañía para terminarlo, y Project Americas quedó aparcado varios años. El propio Nelson explica en el reportaje que la estructura principal de la historia, con Jason y Lucia como pareja protagonista, no quedó definida hasta finales de 2019, cuando Red Dead ya llevaba un año en las tiendas.

El tramo más duro llegó después. De aquel periodo salieron dos retrasos y, según los testimonios recogidos por Bloomberg, una sensación de rumbo perdido que Nelson describe como un «periodo oscuro». Buena parte del equipo dudaba de qué merecía la pena simular: tener casa, comer, relacionarse. Ideas que se lanzaban sin resolver antes cómo se programarían ni si cabrían en el juego final.

A la indefinición se sumaron tres problemas en cadena. La salida del cofundador Dan Houser, principal guionista de la saga, dejó el proyecto en manos de tres personas —Nelson, Aaron Garbut y Phil Hooker—, una estructura que el propio Nelson reconoce que generó quejas internas: «tardan demasiado en tomar decisiones», «cambian de opinión constantemente». Después llegó la pandemia, con los estudios de captura de movimiento cerrados durante meses, y con ella la marcha de varios diseñadores veteranos que no veían final al proyecto.

Los retrasos tampoco fueron gratis dentro de la empresa. Jennifer Kolbe, responsable de publicación de Rockstar, fue quien llamó al consejero delegado de Take-Two, Strauss Zelnick, para comunicarle que la fecha de mayo de 2026 no se sostendría. Su reacción, según Kolbe: «Creo que dijo: “Estáis de broma. Por favor, decidme que estáis de broma”». Añade que lo entendió en cuanto le explicaron el motivo.

Hooker resume la decisión con una frase que el reportaje recoge: «Podríamos haber cumplido con los plazos, pero no habría sido el juego que queríamos hacer». El juego, finalmente, llega el 19 de noviembre de 2026 en PS5 y Xbox Series X|S, una fecha que ya está confirmada y que se abrirá a medianoche local en cada país. La tabla con la hora exacta de cada región está en la tabla de desbloqueo por país.

El reportaje también pone cifras al crecimiento del estudio durante estos años. Rockstar pasó de 2.441 empleados a 4.711 en 12 oficinas, según los datos que recoge Eurogamer del texto de Bloomberg. Es el contexto que explica por qué el coste del proyecto se estima en miles de millones, aunque ninguna cantidad esté confirmada por Take-Two; de las cifras que circulan se ocupa el análisis del presupuesto.

Sobre las filtraciones, el director de arte Aaron Garbut describe el efecto del leak de 2022 en términos personales: «Se siente como si alguien estuviera rebuscando entre tu ropa sucia. Es como si estuvieran dentro de tu cabeza». El reportaje no aborda las amenazas de publicación de una build completa que han circulado estas semanas, y Rockstar no ha comentado nada al respecto.

Queda un mes de campaña y el desarrollo está cerrado, pero no todos los flecos están resueltos. Rockstar sigue sin publicar el coste oficial del juego, sin fecha de PC anunciada y sin decir una palabra sobre cómo será su futuro modo online. Lo que sí ha dejado claro es que el motor y las herramientas construidos para este proyecto se reutilizarán en el siguiente, un asunto que tiene su propia pieza: Rockstar promete que su próximo juego no tardará otros ocho años.

Para quien siga la cronología completa, los dos comunicados oficiales de retraso —mayo de 2025 y noviembre de 2025— y las fechas intermedias están ordenados en la cronología de GTA VI.